Un demi‑siècle de création au service du jeune public
Le Théâtre du Gros Mécano célèbre ses 50 ans d’activité, période durant laquelle la compagnie de Québec a présenté plus de 60 créations aux quatre coins de la province et participé activement au développement du secteur du théâtre jeunesse au Québec.
Selon Carol Cassistat et Léa Fischer‑Albert, qui se partagent la direction générale, le Québec a vu, au cours des 30 à 40 dernières années, une croissance notable du théâtre pour le jeune public dans des salles professionnelles, une réalité qui contraste avec le reste du Canada où les tournées restent majoritairement en milieu scolaire.
« Ça fait encore partie du cœur de notre mission. L’enfant d’aujourd’hui, citoyen à part entière, mérite des expériences à grand déploiement, peu importe lesquelles. » — Carol Cassistat, codirectrice
Le Gros Mécano a également participé, historiquement, aux balbutiements du projet qui a mené à l’ouverture de La Caserne l’automne dernier, en collaborant avec le Théâtre des confettis et l’Aubergine pour créer le diffuseur spécialisé autrefois connu sous le nom des Gros Becs.
Financement, coproductions et défis
Malgré un demi‑siècle d’existence, la compagnie souligne qu’elle ne tient rien pour acquis face à l’augmentation du coût de la vie et aux budgets qui croissent timidement. Pour répondre à ces contraintes, le Gros Mécano multiplie les coproductions, qui permettent d’élargir les horizons et de partager les coûts de production.
- Plus de 60 créations présentées par la compagnie au Québec.
- Multiplication des coproductions avec des partenaires internationaux (Japon, Belgique, France, Italie).
- Participation à la création d’un diffuseur spécialisé devenu La Caserne.
Carol Cassistat, impliquée depuis 25 ans et actuellement directrice artistique, rappelle l’importance d’offrir aux enfants des productions de qualité comparable à celles destinées aux adultes et de considérer le théâtre comme un outil de développement social et citoyen.
En somme, le 50e anniversaire du Gros Mécano sert de point d’observation sur un écosystème en maturation : un réseau professionnel robuste au Québec, des défis financiers persistants et une stratégie accrue de coproduction pour maintenir la qualité et la portée des spectacles jeunesse.
