Bell monétise ses infrastructures passives et attire la Caisse à Montréal
Bell Canada et la Caisse de dépôt et placement du Québec ont annoncé mardi matin une opération visant à transférer près de 5 000 sites de tours cellulaires dans une société distincte dont le siège social sera situé à Montréal. La Caisse paiera 2,45 milliards de dollars pour une participation minoritaire de 49,9 % dans la nouvelle entité.
Selon Bell, la transaction permet de monétiser des infrastructures “passives” et de dégager des liquidités pour d'autres priorités. Mirko Bibic, président et chef de la direction de Bell, a précisé que l'opération renforce le bilan du groupe tout en offrant la flexibilité nécessaire pour poursuivre des investissements de croissance, notamment dans les solutions propulsées par l'intelligence artificielle et les centres de données.
« La transaction nous permet de renforcer le bilan et, en même temps, nous avons une flexibilité pour continuer d’investir dans nos volets de croissance qui sont très intéressants, particulièrement les solutions propulsées par l’intelligence artificielle et les centres de données », a déclaré Mirko Bibic.
La Caisse, qui a accru ses placements dans le secteur des tours cellulaires ces dernières années, voit dans ces actifs des flux de revenus locatifs « stables et prévisibles », a indiqué Emmanuel Jaclot, premier vice-président et chef des infrastructures de la Caisse. Avec l'ajout de cette participation, la Caisse estime afficher des investissements d'« environ 8 milliards ou 9 milliards » dans des tours de télécommunications au Canada, aux États-Unis, en Nouvelle-Zélande et en Inde.
- Montant de l'investissement : 2,45 G$
- Participation acquise par la Caisse : 49,9 %
- Nombre de sites transférés : 5 000
- Siège social de la nouvelle entité : Montréal
- Clôture prévue : premier trimestre, sous réserve des autorisations réglementaires
La transaction s'inscrit dans une stratégie répandue dans les télécommunications consistant à séparer et valoriser les actifs d'infrastructure passifs. Le processus de finalisation de l'opération devrait intervenir au premier trimestre, mais demeure conditionnel à l'obtention des autorisations requises des autorités de réglementation.
| Élément | Valeur |
|---|---|
| Investissement de la Caisse | 2,45 G$ |
| Part détenue par la Caisse | 49,9 % |
| Sites transférés | 5 000 |
| Clôture prévue | Premier trimestre (sous réserve) |
La Caisse a indiqué qu'elle souhaitait continuer d'accroître son portefeuille d'infrastructures et qu'il y aurait « de la place pour faire davantage » d'investissements dans les tours, au Canada comme à l'international.
